a) Efectos del ahumado sobre los productos

Efectos del ahumado sobre los productos

·       Coloración del ahumado

Se consideran componentes colorantes del humo algunas sustancias volátiles del grupo de los fenoles furfural y sus derivados tienen propiedades colorantes.

Dentro de las reacciones químicas, entre los componentes del humo y del alimento hay que indicar una reacción no enzimática de pardeamiento (la reacción de Maillard), y en los alimentos en contenido proteico, una reacción de las aminas en los carbónicos del humo (produciendo furfurales), que tienen color pardo.

La coloración del ahumado tiene una amplia gama de tonalidades, desde amarillo claro hasta negro, pasando por marrón claro y marrón oscuro y de intensidades. El color final también depende del color propio del producto que se somete al ahumado (carne, grasa).

Los productos cárnicos que se ahúman, casi siempre han sido curados previamente por adición de sal y de nitrato o nitrito, por lo que la coloración del curado actúa como un componente importante de la coloración del ahumado.

El color pardo (furfurales) al combinarse con el rojo del nitrosilmiohemocromo da lugar al color rojo caoba de los embutidos ahumados. Si no se permite que se desanule primero el color del curado, este color combinado solo se observa en la superficie externa del embutido.

La intensidad del color se incrementa, además por el secado del producto.

Los procesos oxidativos pueden actuar destruyendo la coloración del curado, por lo que puede suceder que los productos originariamente rojizo – marronaceas adquieran tonalidades grisáceas – marronaceas (los embutidos crudos)

·        Sabor

Tanto los fenoles como los compuestos carbónicos contribuyen al sabor del ahumado. La mayoría de estas sustancias se pueden destilar en vapor y son fácilmente combinadas en el líquido de ahumado.

Algunos ácidos orgánicos también contribuyen al sabor.

 ·       Aroma

Bajo aroma del ahumado se entiende una compleja sensación zapida originada por los componentes del humo.

Parece ser que también contribuyen una serie de reacciones entre los componentes del humo y los componentes de los alimentos a la formación del sabor del ahumado. Los principales responsables son unos compuestos de tipo fenólico se cree que también contribuyen a la formación del aroma una serie de ácidos carbónicos de cadena larga que reaccionan con las proteínas de los alimentos.

·       Efectos conservantes del humo

El humo ejerce una acción conservante limitada, por lo que suele combinarse el ahumado con otros procedimientos de conservación (curdo, fermentado, secado o calentado).

Los componentes del humo de acción inhibidora de los gérmenes son fundamentalmente el formaldehido, la creosota (mezcla de guayacol, metilguayacol, cresoles y xilenoles), los fenoles y algunos ácidos como el ácido fórmico y el ácido  acético.

La acción inhibidora del humo contra los gérmenes es más intensa en aquellos lugares donde más se concentran estas sustancias, que suele ser la capa superficial del alimento. El ahumado se considera por tanto, un método de conservación superficial.

La coagulación de las proteínas (favorecida por los ácidos orgánicos del humo,) que provoca el calentamiento impide, o al menos inhibe, la difusión de los componentes del humo hacia el interior del producto.

En los embutidos crudos, los componentes del humo penetran por difusión en el interior de la masa, contribuyendo así a la conservación de toda la masa.

Primer lugar: Glucosa, que pasa a 1,6 – dehidroglucosa y después a ácido acético y furano (trazas).

La hemicelulosa se descompone térmicamente en derivados furánicos y en ácidos carbónicos alifáticos. La lignina da principalmente fenoles.

La descomposición de estos componentes está influenciada tanto por la temperatura como por el aporte de aire, además del tipo de madera.

La temperatura optima para la pirolisis es de aproximadamente 400ºC, y para la oxidación se considera de 200ºC. La presencia adecuada de aire es importante.

Composición del humo

Contiene esencialmente:

a)   Sustancias gaseosas

·       Fenoles

·       Ácidos orgánicos

·       Carbonilos

b)   Sustancias no volátiles, en forma de partículas

·       Alquitranes

·       Resinas

·       Cenizas

·       Hollín